先正达推出3款超级大单品，年销售额将超10亿美元
2024-03-11
在农业科技领域，能够研发出一款价值数十亿美元的“重磅技术（blockbuster）”实属罕见。先正达集团目前同时拥有3款高效创新化合物，而这3项原创技术均有望在未来几年内成为植保领域的超级“大单品”，实现每年至少10亿美元的全球销售额。
这一切并非巧合，是基于先正达集团精心部署的全球研发战略，旨在加速农业领域的重要原创和颠覆性技术的研发和商业应用。
TYMIRIUM®技术（专利核心成分：三氟吡啶胺）是一种高效的杀菌杀线虫创新技术，基于该核心成分的相关产品可以在田间或种子上施用，呵护农作物幼苗在最初几周内的茁壮成长。与同类技术相比，TYMIRIUM®技术不会对包括微型蠕虫在内多种有益线虫造成伤害，这类有益线虫其实对土壤健康和生物多样性均有促进作用。此外，TYMIRIUM®技术还可以让农作物在生长后期免受多种真菌病害侵扰，例如帮助菲律宾香蕉田应对肆虐的镰刀菌。2023年10月，该技术在中国获登记证书，基于其核心成分三氟吡啶胺的克来傲®品牌制剂日前也已正式在中国上市，并被农业农村部列入小麦茎基腐病紧急用药名单。
PLINAZOLIN®技术（专利核心成分：异噁唑虫酰胺）则是一种广谱杀虫剂，该技术对臭虫、螨虫、蓟马、毛虫、苍蝇和甲虫等均具有显著防治效果，且适用包括大豆、玉米、水稻、咖啡、棉花以及各种水果和蔬菜在内的许多农作物。先正达目前正积极准备将此应用前景广阔的新技术引入包括中国市场在内的多个国家和地区。
ADEPIDYN®技术（专利核心成分：氟唑菌酰羟胺）是一种长效杀菌剂，只需少次施用，且可以延长水果和蔬菜的保质期。ADEPIDYN®技术还可有效防治小麦的赤霉病和油菜的菌核病。在中国，基于ADEPIDYN®技术的植保品牌制剂美甜®和麦甜®等在中国上市以后取得了突出的防病增产效果。截至2023年底，氟唑菌酰羟胺累计推广约5,000万亩次，增收经济价值约30亿元。其中，麦甜®已成为小麦赤霉病防治标杆产品，累计应用2,500万亩次，增产超过10亿公斤，减少农药使用30%以上。
在农业领域，要成为全球成功的“10亿美元级”超级大单品，其功效、成本和环境可持续性三方面均必须远优于现有的替代品。此类大单品还需要能够适用于多种农作物、各种气候条件以及不同区域的各类病虫害，并且同时满足不同国家差异巨大且日益严格的监管要求。
仔细剖析先正达3个超级大单品从研发到应用的过程，背后有几点共性的原因：
持续、大量的研发投入，先正达已连续多年在全球创新领域投入超过百亿元人民币；
在化学、生物学、农学、毒理学和组学（涵盖基因组学、表观基因组学、转录组学、蛋白质组学和代谢组学）等多领域同时建设并保持先进的研究能力；
具备一定程度的“冒险”和企业家精神，必要时敢于否定传统市场智慧，并下“大赌注”；
汇集全球范围内优秀科学家并开展全球协作，同时与全球农户和各类合作伙伴在整个研究和开发过程的每个阶段都密切配合、敏捷合作。
科学家们开发出一种此类创新化合物通常需要花费1.5亿～2.5亿美元。“我们因此必须做出正确的长期投资，同时确保我们推出每项创新的质量。”先正达全球植保研发负责人Camilla Corsi博士强调。
以TYMIRIUM®技术为例，早在2008年先正达就开始了相关的研发工作，而当时全球杀线虫剂市场规模仅为目前的十分之一，这是因为线虫当时还没有被认为是许多病虫害的“罪魁祸首”，而且它们也很难从地面上被发现，相应的灾害通常被错误归因于干旱和病害等。
杀线虫剂可防治植物寄生线虫，这类线虫是以植物根部为食的微小蠕虫。但难点在于并非所有的线虫都是有害的，还有许多有益的线虫是以有害细菌、真菌或其他微生物为食，能促进土壤健康和植物根系生长。所以需要开发一种既能杀死有害线虫，同时又不能伤害到有益线虫的技术方案。
先正达长期以来是通过种子处理技术来防治线虫的先驱，于是根据农户需求想到了进一步研发格外便利和能够广泛应用的后续产品，也就是今天的TYMIRIUM®技术。在此过程中，还必须帮助全球市场重新认识杀线虫剂这一细分领域，这类潜在威胁在很多国家和地区都没有得到足够的重视。据《自然》杂志估计，每年给全世界农户造成的相关损失高达数千亿美元。随着气候变化导致全球许多农业种植区的气温升高，温暖的土壤也正越来越有利于寄生线虫的生长。
在快消行业，从最初的创意到产品交付到数百万用户手中的过程通常只需要1～2年。但在农业领域，创新是一场漫长的事业。发现一种新的化合物并完成极其严格的各类田间和实验室测试，通常需要10～15 年。这些测试用于确认其核心成分对农作物的功效，而且还要同时确保对人类和生态环境的安全，并收集大量证据和数据用于获取各国相关监管部门的批准。
这一过程存在巨大不确定性，任何可以提高研发效率和成功几率的方法都相当关键。不仅从商业角度，从农户需求的角度亦是如此。只有加速新技术和新产品的研发，才能为全球农户提供更多有力的新工具。伴随着气候变化给农业生产带来的诸多挑战，以及各类极端气候日益频繁，农户们经常发现需要跟几乎完全陌生的昆虫、病原体和杂草斗争，他们的“工具箱”亟待补充。
“我们始终需要长远地往前看，展望未来的10年乃至15年。”先正达植保全球市场负责人Ioana Tudor表示，“我们需要积极思考气候变化未来究竟将带来什么样的挑战？可能会有哪些病害虫和杂草会威胁到农作物？当前的解决方案在未来是否还能行得通？市场环境和法规将如何演变？……然后我们才进一步规划和设计研发战略，争取持续地研发出创新产品，并高效地推进注册和应用推广，以更好地满足各地农户不同需求。”
以往，研发人员通常需要筛选数十万种化学分子，以发现最有希望对抗特定病虫害的分子，并研发出相应的新化合物。如今，先正达的研发人员正是通过大量运用计算机技术，长期反复研究化学反应和物质变化。通过此类计算化学研究，其中结合了数学建模、人工智能算法和数字模拟来识别最有“前途”的分子，化学家和数据科学家们一起研究出具备所需特性的分子的新合成方法。
选择正确的分子进行合成需要对其精确调整，以适应数百个参数：
最大限度地发挥每个分子保护农作物免受目标病虫害的有效性；
最大限度地减少对有益生物和周围生态系统的影响；
增强分子抵御洪涝和干旱气候条件的能力；
确保种植户和消费者的安全。
先正达为此还成立了专门团队来研究分子的作用机理，包括分子抵御病虫害的具体机制机理。在早期研究阶段，科学家就已大量排除了不具备相关属性或没有潜力成为优秀产品的化学分子。“而一旦我们发现了所需要的有效成分，” Camilla Corsi博士说，“我们就会使用计算化学来完善该分子，直到满足各类条件，包括有效性、安全性和可持续性。以TYMIRIUM®技术为例，我们通过对特定分子的设计，使其能够靶向识别防治有害植物寄生线虫，同时又能完好无损地保护有益线虫和其他微生物。”
Tiziano Agostinelli是阿根廷的一位第四代农户。在2020年12月至2021年1月的番茄种植季节，他的农场损失了约80%产量。原因正是植物寄生线虫和镰刀菌等土壤病害，以及极端高温。
Agostinelli在接受采访时表示：“当时线虫攻击了根部，而一旦失去了强大的根部，农作物根本无法抵抗病害并在高温环境下存活。”
2022年，阿根廷成为首批批准TYMIRIUM®技术的国家之一。“当我第一次听说TYMIRIUM®技术时，我其实是抱着怀疑态度的。我以为只是一种普通的解决方案而已。但当我们与先正达的专家一起进行第1次测试时，效果和差异确实非常显著。”
“通常当作物受到线虫或镰刀菌影响时，叶子会变黄或变色，西红柿会变小。” Agostinelli说道，“而我们采用了TYMIRIUM®技术以后，西红柿就变得很有活力，叶子也很绿，长出来的个头也刚刚好。因为它们的根部受到了保护，更坚固、更粗更长了。”
现在，他的农场不需要在整个生长季节每公顷都喷洒15～30次农药，而只是在种植后1～3天内每公顷喷洒1次300～400毫升的基于TYMIRIUM®技术的杀菌杀线虫剂。
此外，对于玉米、小麦和大豆等一些大田作物，基于TYMIRIUM®技术的种子处理产品还可以直接涂在这类种子上，以保证农作物强劲健康的根系。
当先正达的研发团队不断努力探索一下个“大单品”时，他们也在以严谨的态度和同样的方法不断地开发其他各类专业植保产品。由于全球各地气候和种植环境的多样性，很多专业产品只能适用于某些农作物和某类气候环境，市场潜力和规模难免有限。但跟每个大单品一样，农业领域的每一项新的专业产品和技术的研发始终必须坚持高效、安全和环保。与此同时，农户以及他们的需求和痛点才真正决定着行业未来科研的方向，也是农业领域一项新的研发成果最终能否成为全球大单品的关键。